申音说：“我们一个产品吸引了用户，用户愿意为我们买单，我们就可以变成一个品牌，用户价值就是品牌价值，品牌价值就有商业价值。”
2008年之前，罗胖曾是中央电视台《对话》、《经济与法》等栏目的制片人，后来砸了金饭碗成为个体户，到2012年之前，他是第一财经《中国经营者》栏目主持人，各大商业论坛常客。3年后，当主持人的边际效益越来越小的时候，他再次放弃《第一财经》。他的合伙人申音原是《创业家》杂志主编，两个小伙伴一拍即合，高调跨入自媒体这道门。他们的分工是，罗胖负责内容生产，申音负责外围营销。
对他们来说自媒体的自由包容，让他们挣脱了传统媒体在内容上的束缚，同时也失去了大媒体的保护伞。申音说：“虽然媒体未来在互联网，但我们知道做这件事很难，因为难所以才好玩。这个全新的事情，让我们很兴奋。其实最初不知道结果会怎样。”
因此，“罗胖读书”的最初定位是两个爱读书人的天性发挥，“我们觉得在这个信息泛滥时代，大家都很忙，没有人愿意读书，也没空读书，如果有一个能静下心来替他们读书，再把有趣的知识讲给他们，应该很有意思。”
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