近些年随着国人对于户外运动和旅游文化的浪潮兴起，众多户外装备品牌慢慢走进了大众的视野。但在众多大牌中，北脸（The North Face）一定是驴友们最脱口而出，耳熟能详的名字！
发展至今在2018年TheNorthFace已经迈入自己的第52个年头。在户外品牌的圈子里，TheNorthFace从来都被冠以“大厂”的名号坐在头把交椅位置。地位如此之高，一方面TNF的产品线不光有专业级别的高山攀登用品，还有覆盖人们日常的生活衣物，小到袜子手套的装备都有所涉及。另一方面作为一个户外装备品牌，它在时尚领域也造诣颇深，令众多户外品牌望其项背。
▲HalfDome山峰
The North Face的logo形象与命名，来源于美国加利福利亚州Yosemite National Park(优胜美地国家公园)山上最冷、最难攀爬的北坡Half Dome山峰。山坡形状奇特，呈现半圆型岩壁，攀爬难度系数极高。创始人Douglas Tompkins将Half Dome山北坡做为自己品牌的形象标志，是希望以此来激励更多登山爱好者“探索永不止步”的探险精神！
与众多励志的草根创业故事一样，
The North Face
创始人
Douglas Tompkins
与
Kenneth
在攀爬惠特尼峰边上的一座无名峰时，因为户外装备的不足最终攀登失败。户外装备用品是上个世纪60年代所有登山爱好者的痛点，那会儿户外攀登运动才刚刚开始流行，作为一项小众运动，并没有很多专门的户外用品商店，人们只能跑到军用品商店里去购买所需的装备。而作为狂热户外运动爱好者的Douglas瞅准了商机，凭着对户外运动的热爱和一腔热血在1966年，旧金山北滩
North Beach
地区开了自己的第一家店铺，并命名为
The North Face。
与众多励志的草根创业故事一样，The North Face创始人Douglas Tompkins与Kenneth在攀爬惠特尼峰边上的一座无名峰时，因为户外装备的不足最终攀登失败。户外装备用品是上个世纪60年代所有登山爱好者的痛点，那会儿户外攀登运动才刚刚开始流行，作为一项小众运动，并没有很多专门的户外用品商店，人们只能跑到军用品商店里去购买所需的装备。而作为狂热户外运动爱好者的Douglas瞅准了商机，凭着对户外运动的热爱和一腔热血在1966年，旧金山北滩North Beach地区开了自己的第一家店铺，并命名为The North Face。
1968年Doug和Thompkins正式将The North Face注册为商标，并将店铺搬到了搬到了旧金山湾的另一端，店里主要销售帐篷、背包、和睡袋。那时Thompkins负责销售Douglas Tompkins则在零售店后面用几台缝纫机制作运动装备产品。这样的生活一直持续到1970年The North Face在加利福尼亚伯克利地区创建工厂，有趣的是当年Credence Clearwater Revival乐队就在隔壁彩排小夜曲。
▲被挤满的TheNorthFace小店
The North Face最早的初衷是为给当地的登山者及滑雪爱好者提供最好的保护。作为一名登山爱好者的Douglas Tompkins早在开店前就攀登过众多高山，所以他很了解客人们想要什么。有了优质的商品，志同道合的老板，小店很快就变得人满为患，成为了户外爱好者的聚集地。
但因为种种原因Douglas Tompkins不再满足于现状，在1969年Douglas Tompkins卖掉了The North Face，与当时的妻子联合创办了美国时尚休闲品牌Esprit。并在1989年再次卖掉 Esprit。 Douglas Tompkins曾在接受英国《每日电讯报》采访时说道：“富人应该用自己的财富回报我们所生活的地球，要学会施舍、学会不占有。”在放弃了消费文化之后，Douglas Tompkins开始专注于自己热爱的环保事业，为深层生态学（Deep Ecology）打下基础。
之后很长一段时间
The North Face
一直坚持一心一意提升技术的科技含量以满足户外运动者的需求，创新一直是重中之重。
The North Face的第一件产品是1969年推出的Sierra Parka羽绒大衣(Sierra意为是齿状山)，而这一命名也来源于Doug对登山的热爱。Sierra Parka至今仍深受户外爱好者的喜爱。
1970年推出RUTHSACRUTHSAC背包，改良了背包内部构造，率先应用曲线弧度。内部设置铝架腰带护垫，并且RUTHSAC采用了当时独一无二的方便拉链，背包内更是采用多隔断设计以增大有效容积。
1975年推出Oval Intention帐篷，带来了全新的穹顶帐篷设计思路，这种新帐篷采用一种可以弯曲的轻杆从侧面将整个帐篷支撑起来，将传统的从中间支起帐篷的硬杆的设计取代。提升了帐篷内部空间，并且帐篷变得更加轻便、易于携带，这种设计在后来一直被沿用。
The North Face陆续推出更多户外运动服饰、鞋类、以及旅行包等，在拓宽了产品种类之后，The North Face为自己日后的辉煌铺平了道路。
到20世纪70年代，The North Face已经赢得了众多户外运动狂热爱好者的喜爱，并且开始资助许多世界顶级的探险家到世界上人烟罕至的偏远地方进行探险考察，这个传统在The North Face创立之初就一直坚持着。
1969年The North Face向北美北极研究所提供所需装备，助其攀登加拿大育空地区海拔5959米的洛根山；
1972年资助Ned Gillette和他的队员们在阿拉斯加的严寒考验下，完成历时30天全长480多公里的Brooks Range滑雪穿越探险；
1989年至1990年，由中、法、美、苏、英、日六国组成的国际南极探险队在The North Face定制的全套专业装备帮助下，历时219天徒步从南极半岛出发穿越5986千米路途到达和平站。沿途径过南极点，东方站，完成千里征程，引起国际轰动。在人类创造奇迹的传奇征途中，屡屡能看到The North Face的身影。
The North Face与这些世界上最顶级的运动员们的合作同时，不光为运动员提供所需的装备，也让运动员在他们各自探险中充分体验这些产品，并提出反馈意见，以便进一步改良设计，The North Face的产品也因此得到了“战场”的试炼。与此同时The North Face因自信的为自己所有产品定下永久保修保换的承诺，很快声名鹊起。
1989-1997年的30年间是The North Face发展的黄金时代，逐渐占据户外装备市场的制高点，逐渐成长为美国唯一一家能提供综合性户外装备公司，产品覆盖雪服，背包，睡袋及帐篷。连美国福特汽车为自己的新款越野车做形象推广时，都与The North Face合作。
The North Face却连犯一连串的错误。首先是因供应链出现问题，无法按时交货而变得臭名昭著。雪上加霜的是在1997年时任CEO比尔西蒙，为了让公司更上一层楼开始大幅提高1998年的广告预算，并开始扩充产品系列生产了一大堆廉价产品。一时间The North Face的用户们开始无所适从，很多零售商停止了订单订购。
1999财年
The North Face
的亏损已经达到1亿美元，首席财务官连想做假账的机会都没有，最终在2000年8月份美国老牌服装公司
VF Corporation
以1.25亿美元收购了
The North Face
。值得一提的是当年运动用品巨头
NIKE
曾经想与
VFC
竞争收购
The North Face
，但却因为没有自信能让TheNorthFace扭亏为盈而放弃收购。
VFC是美国最大的服装制造商，作为《财富》榜单的500强企业，非常擅长品牌管理，对于 VF Corporation 这样的老牌服装公司来说，The North Face 的问题并不难解决。他们帮助The North Face 还清了债务，重塑供应链，并且调整了 The North Face 的管理团队，两年后品牌重燃生机，开始步入正轨。
而在VF Corporation收购之后The North Face 在大众化的路上越走越远，大街上当你看到穿着 The North Face的人时，第一时间会想这个人可能只是刚刚开始接触户外运动的新手罢了，这个曾经的专业的户外运动品牌逐渐转型为“大路货”品牌。The North Face 逐渐放弃纯粹户外概念,把自己的主力对象瞄准了城市中的人们。就算不在野外，城市中人们在下雨时也会因为穿上 The North Face 防风防雨，而可以更从容。The North Face 的数字营销经理钱柯成曾经在采访中提到：“根据我们的门店和社交网络等平台所接触到的消费者来看，多数人都以城市生活为主。他们的生活方式其实很丰富，不一定是在户外运动时才会穿我们的服装，日常搭配也很有必要的。在城市里，也可以有‘ 探索’的精神”。
于是我们在看到了The North Face 令人绝对膛目结舌的操作，2007年The North Face与 美国街头品牌Supreme 开始联名合作。除去2009年每年都有联名款产品推出，获得了众多年轻人的追捧。在时尚圈子的成功为The North Face打开了更广阔的市场同时，很快摆脱了户外品牌惯有的呆板形象。在从户外运动的专业装备品牌转型为人人皆可驾驭的运动品牌的转型过程中，The North Face成功占领了更多的市场份额，重新登上了户外装备品牌的头把交椅，根据市场调查公司SportsOneSource的数据，2012年The North Face在户外运动服装市场中占据了惊人的33.5%的市场份额。
在尝试城市时尚领域的成功之后，The North Face这次没有再被眼前的成功冲昏头脑，没有忘记自己始终是一个户外装备品牌。我们看到了在The North Face在广告中那些令人激动的户外探险镜头，滑雪运动员从雪山上滑下、徒步登山者艰难地在山间行走。The North Face 的现任总裁 Todd Spaletto在提到The North Face的发展时说：“The North Face 的成功并不是迎合了更广大的消费者，而是建立起和这些消费者的情感联系。这些广告镜头就是想传达给消费者勇敢面对挑战的勇气。”
▲《攀登梅鲁峰》海报
▲《攀登梅鲁峰》剧照
同时The North Face还与很多顶级登山运动员和高山摄影师合作拍摄纪录片，这其中最著名的就是2015在圣丹斯电影节上映的《攀登梅鲁峰》!
如今Douglas Tompkins创办的那家叫做The North Face的装备小店，已经摇身变为年销售额超过20亿美元。拥有6460亿美元巨大市场的商业帝国，而这辉煌帝国的创始者Douglas却不幸在2015年因参加皮划艇比赛时落水，死于渐冻症，着实令人唏嘘。不过或许能为自己热爱的户外运动事业奉献自己的生命，作为一位72岁高龄的老人而言也算得以善终。
斯人已去，作为
Douglas Tompkins
留下的宝贵遗产
The North Face
依旧会继续继续发光发热。
Douglas Tompkins
树立的“探索永不停止”的品牌形象精神也会在每一位T
he North Face
装备使用者身上得以延续，激励着一代又一代户外探险者们迈开脚步，探索美丽的大千世界！
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