“江苏和浙江非常有渊源。江苏省委书记李强在浙江工作的时候，常说一句话，‘浙商是浙江最宝贵的资源’。这些年，浙江的浙商回归工作非常有成效。请问，江苏以省委省政府的名义主办江苏发展大会，跟浙江已经举办三届的世界浙商大会，在理念、思路以及操作方式上，有何不同？”
5月19日下午，江苏南京，首届江苏发展大会新闻发布会，受邀参会的本端记者几经争取，终于抢到话筒，向组委会办公室主任、江苏省委副秘书长杨根平抛出上述问题。“江苏和浙江确实非常有渊源，我自己也是浙江人。”杨根平一开口大家都笑了。
杨根平说，活动组委会在策划组织江苏发展大会时，也曾注意到浙江举办过的世界浙商大会、世界温州人大会。他认为，浙江民营经济发达，遍布海内外的浙商资本雄厚，因而浙江举办的世界浙商大会、世界温州人大会，招商引资是主要功能。
“江苏发展大会不是招商引资大会，更不以项目签约为最终目的，”杨根平说，工作人员在与海内外嘉宾对接时，绝口不提资源落地，项目安排这些，反而一再询问他们回乡有什么愿望，有哪些要求？江苏要做的就是，为嘉宾心愿的达成创造条件。
大会嘉宾来自不同的领域、不同的国家和地区，各个年龄段的都有，愿望和要求各不相同。“比如，有年纪大的海外知名人士提出来，能不能帮忙寻找儿时的玩伴？还有人提出，想要重温下外婆亲手做的小吃的味道……”杨根平说，不论是一木方塘还是一碗米汤，嘉宾各种愿望，地方政府都会想办法尽力去达成。
江苏自古人杰地灵，有崇文重教的传统。发布会上还介绍了这次参会人员的构成。实际参会1213人，其中海外414人；工商界384人，科技界250人，教育界169人，医卫界86人，文化界127人，新闻传媒界66人，金融界71人，海外社团及侨界43人。年龄最小的22岁（奥运会跆拳道冠军赵帅），最大85岁（国医大师，江苏省中医院妇科主任医师夏桂成），平均年龄53.7岁。
这些嘉宾中，院士78人，千人计划入选者51人，国家级非遗传承人17人，长江学者23人，国家杰出青年科学基金11人，社科名家6人，国医大师或科教强卫带头人18人，知名企业家或高管457人，知名高校负责人64人。
杨根平认为，与浙江人多外出经商不同，江苏籍有很多优秀的人才，在省外、国外从事科研、教育、医疗等行业，这些人是江苏发展最可宝贵的资源。当下的江苏正处于转型发展的关键时期，如何发挥海内外江苏人的智慧，服务于家乡发展，这是江苏一直在谋划的事。江苏人发展大会正在这个背景下召开的。
“总之，江苏发展大会是一个开放的平台，实行建平台、开言路与引智引资相结合，我们着眼于未来，追求的是长远成效。”杨根平最后总结说。