在品牌同质化竞争白热化的今天，企业为了差异化自身品牌优势，市场营销已经成为企业必须参与和从事的工作之一。那么营销的本质又是什么？这是一个老生常谈的话题。营销的本质说通俗一点，就是你无论你通过何种渠道、何种手段和何种方式进行营销，最终就是想给消费者一个消费的理由，让潜在用户成为消费者，让消费者再次购买消费。社交媒体出现以后，由于社交媒体其成本低的优势和特点，让广大企业为之着迷，并如火如荼的参与社交媒体营销。社交媒体营销作为营销的一个新型渠道，那么社媒营销的本质又是什么呢？
要了解社交媒体营销的本质，我们就必须得从社交媒体的特点和属性来说。社交媒体和传统媒体最大的区别再于，社交媒体的内容都源于用户，而非媒体，这就是我们常提到的UGC媒体，即用户创造内容的媒体。社交媒体平台方只提供一个平台，而后制定各种规则，增加各种功能，维护好秩序，用户就会自发参与进行内容的创造和分发，微博和微信目前来说是国内最大的两个UGC媒体平台。用户参与创造内容，这是社交媒体受人青睐的一个特点。用户参与创造内容，从营销层面来讲，仅仅是有了新的内容而已，还远远达不到营销的功效。
要分析和深入研究社交媒体营销的本质，我们还得从成功的社媒营销案例入手。社媒营销也不是一个新营销渠道，毕竟发展至今，已经是很成熟的营销渠道。所以我们通过千上百个成功的社媒营销的案例，我们能发现一个特点和规律，那就是凡是做的成功的案例，都有用户自主分享营销内容。分享成为社交媒体另一个让人狂喜的功能和特点，没有分享就没有热度、没有分享就没有关注、没有分享就没有用户。
衡量营销好坏的标准是看通过营销活动用户有否购买，有否消费；那么衡量社交媒体营销好坏的标准就是看通过社交媒体营销活动，用户有否参与些次活动，用户有否转发的分享此次活动。有学者甚至说，分享这个功能是社交媒体最伟大的一个功能。用户能分享就意味着你的营销内容用户是喜爱的，你的品牌用户是喜欢的，你的产品用户是喜爱的。用户能参与创造内容，就意味着你此次的营销内容是开放式的，你此次的营销内容用户是愿意参与的。
所以，分享和参与就是社交媒体营销最本质的内容，也是最核心的内容。