哈佛教授埃德尔曼 社交媒体如一种让大脑感到兴奋的药物

埃德尔曼说,在周六享受不到折扣服务,消费者最初可能会有一种受挫的感觉。但如果能够获得足够的价值,他们可能会尝试在周四来用餐。届时,他们可以享受到更好的服务,就来就可能成为回头客。

为什么近期的社交媒体热为Groupon和Facebook带来高估值呢?因为他们带来了多巴胺——一种让大脑感到兴奋的药物。

我不是Facebook用户,在Facebook IPO之前,我曾采访过一位女性Facebook用户:为什么使用Facebook?无论是上班期间还是休息,她都会让Facebook页面打开一整天,浏览图片,查看好友动态。

在我看来,这几乎就是在浪费时间。有人认为,Facebook就是一个多巴胺提供系统,这可能就是Facebook如此风靡的原因之一吧。

但与其他药物一样,随着时间的推移,人们需要更大的剂量才能获得同样的效果。而Facebook则无法提供足够多的额外多巴胺,这可能就是其业务增长放缓的一个原因。

我曾与巴布森学院(Babson College)的学生们讨论过该问题,他们认为,如果Facebook试图通过广告来获取更多营收,则会出现逆向网络效应。如果Facebook将用户个人数据提供给广告主,广告者再利用这些数据提供广告,用户自然会不高兴。

即便用户已经意识到Facebook在这样做,但如果Facebook广告变得更直接,更具侵略性,用户的不满情绪就会高涨,就意味着Facebook提供的多巴胺/兴奋度就越来越少。

简言之, Facebook的商业化气息越浓,用户在网站上的享受时间就会越短。这意味着这些用户对广告主的价值就越小,其后果自然就是导致Facebook营收下滑。

除此之外,Facebook还严重影响着美国的生产力。2011年5月的一份报告显示,Facebook美国用户每月访问Facebook网站的时间平均为15小时33分钟。如果这部分时间用来工作,可为美国经济创造1.4万亿美元的价值。

在我看来,Groupon和Facebook已经提供了足够多的证据,表明他们的时日已经不多。相比之下,Twitter由于尚未上市而相对幸运些。