随着互联网的全面普及，特别是移动互联网的广泛覆盖，网络已经成为人们现实生活中不可或缺的重要组成部分。网络改变了人们的资讯获取方式，它使网络上的每一个普通人既可以是信息的传播者，也可以是信息内容的制造者，从而构成了网络新媒体有别于传统媒体的新特征，并进一步改变了社会的文化生态和政治生态。
网络新媒体的传播结构及传播机制具有以下特征：
（1）参与者规模庞大：
网络新媒体参与者的规模是由网络用户数量决定的。中国手机网民规模达到5.57亿，网民中使用手机上网人群占比提高到85.8%。由于网民规模庞大，网民们微不足道的交流信息汇聚起来便成为汹涌澎湃的信息洪流，在畅通快捷的网络通道中漫延开来，成为网络新媒体影响力的基础。
（2）具有调动“参众”积极性的内在机制：
网络的非中心化，造就了网络中的每一个节点都是对等的，这使得网络中的每一个人都拥有相同的话语权，而不再因社会背景、社会阶层和社会分工的不同而导致的表达机遇的不均等。新媒体为人们开辟了自由表达的空间和通道，在营建私人表达空间的同时，也构造了面向全体网民的全新的表达“公共领域”，打破了传统媒体由专门机构独占话语权的局面，人们不仅可以旁观和收藏别人的表达，而且可以评论、转发这些表达，这进一步激励了表达者的表达热情，这是传统媒体难以实现的传播效果。
（3）用户内容生产：
互联网进入Web 2.0阶段以后，自媒体得到迅速成长并开始产生了一系列深远影响。自媒体改变了传统主流媒体“点到多”主导信息传播的局面，使普通大众成为信息传播的主体。自媒体不仅具有“点到点”的传播优势，同时，它也是个体兼具私密性和公开性的进行内容信息的生产、积累、共享的传播平台。在自媒体时代，人人都可以是记者，人人都可以是作家，人人也都可以当导演，每个人都可以把自己的作品呈现在网络上，展示给其他的网民，因而，用户内容生产不仅造就了网络信息的空前繁荣，也造就了前所未有的信息内容的多元化。