转载自百家号作者：点金主题
Facebook和其他社交平台已经在两年内打击在线错误信息和仇恨言论。随着美国中期选举仅仅几天之后，有迹象表明他们正在取得一些进展，尽管他们距离赢得战争还有很长的路要走。
这是因为努力可能会导致Facebook，Twitter和谷歌对业务不利的政治逆风。有些人甚至争辩说，社交网络很容易被设计中的虚假信息泛滥 – 这是他们渴望通过对用户的利益进行分类来满足广告客户的意外后果。
在俄罗斯特工干涉2016年美国大选后，这些技术巨头投入了数百万美元，成千上万的人以及他们所说的最好的技术努力来打击假新闻，宣传和仇恨。
特别是Facebook自2016年底以来已经出现了重大逆转，当时首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）臭名昭着地驳斥了他的服务上的虚假新闻可能会使选举变得“非常疯狂”的想法。例如，7月份，该公司宣布，在安全性和内容审核方面的大量支出，加上其他业务变化，将抑制增长和盈利能力。投资者立即惊慌失措，并从公司的市值中剔除了1190亿美元。
社交网络已开始看到其努力的一些回报。纽约大学和斯坦福大学之间的一项研究合作最近发现，用户与Facebook上的虚假新闻故事“互动”，在2016年总统竞选期间大幅上升，在2016年底至2018年7月期间大幅下降。但是，在Twitter上，在过去两年中，这些故事的分享继续增加。
密歇根大学社交媒体责任中心的一项类似措施被称为“Iffy Quotient” – 衡量社交网络中“iffy”材料的流行程度 – 也表明Facebook的“iffiness”已从3月1日的高点8.1％下降周一2017至3.2％。Twitter的iffiness也略有下降，从2016年11月的5.6％下降到周一的4.2％。
即使在这些级别，假新闻仍然很大，可能正在向新的受众传播。牛津大学计算宣传工作的首席研究员菲利普霍华德领导的一个团队研究了2018年9月最后10天在Twitter上分享的故事，发现所谓的“垃圾新闻”占据了所有链接的四分之一。那段时间 – 大于那段时间分享的专业新闻报道的数量。
虽然牛津分析没有为Facebook制作类似的数据，但研究人员确实绘制了垃圾新闻如何在社交网络上传播，并发现阴谋论和其他错误信息曾经局限于“硬右派”受众，现在在主流中更加自由地分享保守派也是如此。牛津团队发现，左倾用户也对垃圾新闻有所了解，但它只代表他们在Facebook上分享的材料的一小部分。）
这些研究提供了关于社交网络上实际发生的事情的不完美图片，因为这些服务通常不会为研究人员提供不受限制的数据访问。例如，Twitter对牛津大学的研究提出了异议，并指出它使用的推文公开信息并不反映Twitter在删除恶意或垃圾邮件材料方面所做的过滤。
当然，遏制错误信息绝非易事。对手总是在寻找限制的新方法。将错误信息和宣传与合法新闻区分开来也很难，特别是当唐纳德特朗普总统等世界领导人经常在社交媒体上传播虚假信息时。
政治也使问题复杂化，因为社交媒体公司急于避免指责政治偏见。当Facebook，谷歌的YouTube以及最终的Twitter都禁止共谋贩子亚历克斯·琼斯因各种违反服务条款的行为时，琼斯和他的盟友立即声称他正在接受审查。几周之后，特朗普总统在并行指控中声称没有证据表明谷歌和其他公司“正在压制保守党的声音并隐瞒信息和新闻，这是好事”。
事实上，Twitter指责像牛津团队这样的研究人员过于宽泛地定义了“垃圾新闻”。例如，该组织根据其标准将Breitbart News和Daily Caller等保守网站列为“垃圾”。Twitter认为，禁止“反映美国社会观点的媒体”将“严重阻碍公众辩论”。
一些评论家指责，使扎克伯格富有的基于广告的商业模式也非常适合宣传者。Facebook和Twitter之类的服务“通过寻找志同道合的团体并销售有关其行为的信息来维持自己”，Facebook前隐私政策专家Dipayan Ghosh和新美国高级顾问Ben Scott在时代杂志评论中写道今年早些时候。“信息传播者通过操纵志同道合的团体的行为来维持自己。”
“他们不自我调节，”南加州大学公共政策教授，研究咨询公司Trenton West的首席执行官Dora Kingsley Vertenten说。“他们只是想赚钱，而他们迄今所做的事情还远远不够。”
真正解决错误信息问题可能需要对这些服务的工作方式进行重大更改。该公司表示，用户在进行更改后开始花费更少的时间在Facebook上，使其服务对用户更“有意义”，涉及更少滚动帖子以及与朋友进行更多互动。
Twitter首席执行官杰克·多尔西暗示他对变革持开放态度，但他还没有说出他们的样子。自8月份发表声明以来，没有任何明显的变化。