一直以来，美国是以政治交易化解内部分歧的。但是，社交媒体的出现，打破了这种体制赖以存在的基础。政治交易的艺术让怀着不同信念的人处在一起构成繁荣的社会。在自由的民主政体里，没有人能精确的得到自己想要的，但是每个人又有选择自己生活方式的自由。但是，基于注意力经济的社交媒体的出现，加剧了分化，破坏了达成共识的根基，也给了人滥用的机会。俄罗斯通过Facebook，YouTube和推特干预美国大选便是一例。
以前人们期望社交媒体对维持一个更进步的社会环境有所帮助，因为准确的信息和更方便的沟通让好人能消除腐败，偏执和谎言。然而，随着对“通俄门”调查的深入，结论是社交媒体在构建开明的社会环境方面非但没有帮助，开大大的帮了倒忙。
Facebook承认近一亿五千万人在其平台看到俄罗斯控制的账号发布的错误信息，谷歌承认有1108个与俄罗斯有关的视频发布在YouTube，推特也承认有三万多个账号被俄罗斯操纵发布了恶意信息。也就是说，慢说没有带来开明进步，社交媒体竟然向大众散了毒。俄国通过社交媒体带来的麻烦只是个开始。从南非到西班牙，政治变得越来越脏。造成这种情况的部分原因是，有人通过社交媒体散布谣言和愤怒，侵蚀大众的判断力，加剧不同群体间的敌意，侵蚀了达成政治交易以妥协达成共识的基础。
社交媒体作为一个新的平台并没有被很好的理解，但是他们的运作方式让它们有不凡的影响力。它们靠给你提供照片，博客，新闻故事和广告挣钱。因为他们能够算出你的反应，他们知道如何俘获你的注意力。他们收集你的信息以完善吸引你眼球的算法。在一个注意力经济横行的世界里，让你不听刷新，点击，分享。他们可以根据你的反应算出你对哪种广告最难以抗拒并准确的提供给你。
这样的结果是：有些人一天碰2600次手机。更深层的恶果是，如勒庞在《乌合之众》中所说，
群众没有真正渴求过真理，面对那些不合口味的证据，他们会充耳不闻…凡是能向他们提供幻觉的，都可以很容易地成为他们的主人。
大众迷失在为了吸引注意力而存在的社交媒体造成的幻觉里，价值观和情绪为它们影响，甚至主宰。
如果这个系统能够帮助真相和智慧涌现就好了。但是，如济慈所言
Truth is not beauty so much as it is hard work—especially when you disagree with it.
与其说真相不美，不如说真相被接受很难
尤其是真相与你意见相左时，让你接受真相更难。经常玩社交媒体的都知道，它们不传播智慧，而是传播一些能加强你偏见的东西。你爱看啥，越给你提供啥。由于真相不美且难被接受，为了加强你对它们的成瘾性依赖，长期占据你的注意力，它们不给你提供关于真相的信息。
关于俄罗斯通过社交媒体影响美国政治的手法：
通过社交媒体，让各方只是重复听到一种消息，那就是对方除了坏心、说谎和诽谤，没起任何好作用，所以再也不会体谅对方。由于社交媒体，人们被吸入了丑闻，卑鄙和愤怒的大漩涡，以至于忽视了这个彼此共享的社会里需要真的去在乎的东西。例如，美国人因为社交媒体引发的偏见和愤怒，彼此攻讦，竟然选出了俄罗斯期望的美国总统（这是一个基于一个已公开的事实的合理推论）。如今情况演变为，俄罗斯怼了美国一下，美国人自己便互怼起来。一场在社交媒体上发酵的大选，加剧了美国精英阶层和平民阶层的分裂和对立。
愤怒的政治家们在国会山对科技巨头们提出了很尖锐的问题，但是对于怎么限制科技巨头们的权力，却束手无策。美国的国父们起草了一部限制独裁者和暴民的宪法，正是这部宪法，给了Facebook，谷歌等社交科技巨头无限制的权力。在匈牙利和波兰，政府没受到此类限制，所以它们变成了胜者通吃型民主社会。在缅甸，Facebook是很多人获取信息的主要渠道，它加深了大众对罗兴亚人的痛恨，为种族清洗推波助澜。
不同群体的人看事情的角度不同，得出的事实结论也不同，在社交媒体的煽动下，没有了达成妥协的基础。美国的族群分裂有目共睹，这个国家是真正的全民皆兵，甚至由于开放了低空，飞行员数目也是全球之冠。然而这种潜力，不能为国所用，还引发了更大的风险。俄罗斯开了一个危险的先例，就是通过操纵社交媒体，让一个社会体制在内部爆炸。美国可利用的内爆引信还很多，比如黑白矛盾，贫富矛盾，甚至同性恋和非同性恋之间的矛盾。