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最近一段时间，公众对“消费降级”的讨论达到了登峰造极的程度，后又因商务部的一个表态突然转向。
到底是真的消费降级，还是绝大多数人的情绪被舆论裹挟?你看到的“消费降级”可能只是你以为的“消费降级”。
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9月6日，可能是国家对“消费降级”的炒作实在看不下去了，商务部出来表态称，把一些产品营收和利润大增，以及一些销售价格低廉商品的网购平台的火爆称为“消费降级”有失偏颇。
商务部没有明说，但很多人都知道，“一些产品”指的就是方便面，某“网购平台”说的就是拼多多。最近很多人以此为依据，证明“消费降级”的存在。
商务部表态后，舆论关于“消费降级”的讨论来了一个一百八十度的大转弯，不仅仅包括官方媒体，也包括一些研究机构以及自媒体，仿佛一夜之间就“消费升级”了。
新华社在《是“消费降级”还是“结构升级”?数据有话说》一文中称，国家统计局发布的数据显示，今年上半年，社会消费品零售总额超过18万亿元，同比增长了9.4%。专家同时指出，尽管增速处于15年来的低水平，但考虑到已经十分庞大的基数，这个增长水平还是很可观的。
文章援引中国商业联合会副会长王耀的话称，无论是二锅头还是榨菜抑或是团购与共享单车，它们中任何一种产品的销量提高都不足以成为“消费降级”的注解。
王耀表示，消费者都具有多样化的消费诉求与表达，其消费标的既有代表身份的奢侈品，也有代表实惠耐用的低价商品。
哈尔滨工业大学社会学教授王雅林指出，这几年，年轻人的刚需住房需求，增加了家庭的负担，继而容易让有些人把泡面、榨菜等个别现象进行联想，当成一种心理投射。
《央视财经》9月9日还针对“消费降级”的话题专门做了一期节目，节目中商务部研究院流通与消费研究所副主任关利欣称，康师傅食品的热销恰恰在一定程度上反映了消费升级的趋势和特点。
他表示，价格因素之外，方便面消费增加更多体现了消费者对于便利消费需求的一种增加，对于消费的方便面本身来说，也是中高端品类消费在增加。
另外，国人消费的方便面中，国外的方便面也在大批量的进入到消费市场，比如日本、意大利、等等各种各样的品种和口味。
央视财经评论员章弘说，现在吃已经在消费中间占比非常少了，再用吃来判断消费升级和降级是很不合理的。
章弘称，现在说消费升级还是降级不看价格高低。过去向别人表达体面，可能会买一套名牌衣服、名牌包，但现在大家消费观念已经开始回归理性，可能会选择比较适合自己的搭配。
《中新社》也称，如果从康师傅的半年报来看，康师傅方便面上半年销售额的上涨，主要应归功于高价方便面的销售增长。
半年报显示，上半年，康师傅的方便面销售额为111.34亿元，增长8.40%，其中高价袋面销售额增速最大，为14.83%;而低价袋面和干脆面的销售则出现了下滑。而统一企业亦在半年报中表示，定位高价位“生活面”的汤达人2018年上半年保持两位数的高增长，带动了方便面产品结构转型。
也就是说，事实上，方便面销售的价格上升才是上半年方便面销售额提升的主要原因，那这为何会与消费降级扯上关系呢?
总之一句话，消费降级不存在的，这只是很多人的幻觉。
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其实，消费降级目前并没有权威的定义，但消费升级有，一般指消费结构的升级，是各类消费支出在消费总支出中的结构升级和层次提高，它直接反映了消费水平和发展趋势。
按照马斯洛的需求层次理论，人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是:生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。
人的消费行为很多程度上是由需求和收入水平决定的，如果绝大部分消费是为了满足初级需求(吃、穿等)，就是“消费降级”，如果更多的消费为了满足更高级的需求，就是消费升级。
比如，根据国家统计局的数据，2017年居民消费支出中，依然是传统消费占据主导，食品、居住类消费占比分别在30%、20%左右，交通通信消费占比也超过10%，加上服装类和日用品类，传统消费占比约为78%，而以教育、文化、娱乐、医疗保健为代表的新兴消费，占比仅在20%左右。
中国居民传统消费比重为78%，这明显偏高。在各主要发达国家中，日本、美国、韩国和法国的传统消费占比均低于我国，这些国家的新兴消费占比普遍在30%左右，高于我国的22%。
所以，按此说来，发达国家的消费处在一个更高级的阶段，中国如果和这些国家相比确实是“消费降级”。
但现在讨论消费升级还是消费降级，其实是和国内不同阶段比的，比如去年你的消费水平更高，今年突然低了，那就是消费降级，反之就是消费升级。
而根据文化和旅游部发布的数据，今年上半年国内旅游人数达到28.26亿人次，同比增长了11.4%。国内旅游收入2.45万亿元，增长12.5%。上半年，全国电影票房320.3亿元，观影人次达到9.01亿，分别增长17.8%和15.3%。
从整体消费结构来看，目前包括旅游、文化、体育、养老、家政等在内的服务消费已经占到了国内居民消费支出比重的40%以上。
看到这就很清楚了，官方之所以说我们没有消费降级，最重要的理由是教育、文化、娱乐、医疗保健的消费比例提高了，而且增速也加快了。
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既然消费降级不存在，为什么之前很多宣扬“消费降级”的文章或说法能赢得如此广泛的支持?难道所有的人都是不明真相的吃瓜群众?
其实最合理的解释是公众对物价上涨和收入减少的担忧。没钱了，自然就感觉什么都不敢买，能买便宜的不买贵的，这样，每个人心中都有一个“消费降级”。
比如说，有些人这几年的收入也是增加的，但是收入增加的速度远远没有物价上涨的速度快，中年人普遍承受住房、教育、医疗这些消费大头，近些年来水涨船高。
另外，不少城市新中产在承担着高额房贷车贷的同时，还要背负养娃、医疗和养老的负担，典型的“有资产，但不宽裕”。
上面这些开支中，最大的支出就是住房贷款。央行历年统计数据显示，居民杠杆率(居民部门债务余额/GDP)2008年时为18%，到了2018年一季度已经上升为50%。在居民贷款里，高达70%以上都是中长期的房贷。
另外，从2017年开始，不少人开始通过消费贷购房，消费贷大量流入房屋首付之中。你可以理解为有能力购买房屋的人群增多了，但另一个理解是需要偿还房贷的人大大增加了。
另一组数据是，过去两年，家庭债务上升了8%，而政府和企业债务则分别才上升了4%和1%。房地产去库存，使地方政府和开发商财务状况得到大幅改善，但更多人加入了偿还房贷的队伍中。
关于这一点，一位宏观经济研究员说的很有道理，消费降级的错觉源自社会集体焦虑，而这种集体焦虑的原因，个人和社会层面的焦虑均有涉及。
《新华社》上述文章中也有一句话说的很对，更重要的是让老百姓“钱袋子”进一步鼓起来。未来希望看到在收入增长、税费减免和遏制房价上涨方面有更多的措施出台。